Découvrir Lorient

Ville : Lorient (An Orient en breton)
Département : Morbihan
Région : Bretagne
Pays : France

L’histoire de Lorient commence en 1666 avec la création d’une base de la Compagnie des Indes dont le but était de développer des échanges commerciaux avec l’Asie. Le premier navire à sortir du chantier naval se nomma Soleil d’Orient. Ce qui donna par la suite « Lorient ». Le nom de la ville naquit de cette anecdote.

Au fil des années, la Marine Royale s’implanta dans la ville qui se développa également en partie grâce à son port de pêche.

Malheureusement, durant la Seconde Guerre mondiale, la ville fut occupée par les Allemands. Ils y construisirent une base de sous-marins. En 1943, la ville fut détruite à 90% par les armées alliées de la France.

De ce fait, durant l’après-guerre, Lorient dut se reconstruire totalement, ce qui lui donne actuellement un aspect moderne où le côté breton ne ressort pas trop dans son architecture. La ville est aujourd’hui dotée de 6 ports voire 7 :

• Port de commerce de Kergroise
• Port de pêche Keroman
• Port de passagers
• Port militaire
• Port de plaisance
• Pôle course
• Port à sec

Dans cet article, je vous emmène avec moi découvrir cette ville portuaire bretonne qui a dû se réinventer pour survivre.

Comment venir à Lorient ?

En avion :

Il existe l’Aéroport Lorient-Bretagne-Sud mais la seule liaison régulière est liée avec l’aéroport de Toulouse. Donc, c’est très limité…

De ce fait, il est conseillé d’arriver au préalable à l’Aéroport de Nantes Atlantique, l’Aéroport de Rennes Bretagne ou bien à l’Aéroport Brest Bretagne. Ensuite, aller à la gare centrale d’une de ces villes pour prendre un TER ou un TGV pour arriver à Lorient.

En train :

Depuis Paris, c’est très simple. Allez à la gare Montparnasse, et prenez un train direct pour Lorient dont a gare s’appelle Gare Lorient Bretagne Sud. Le trajet dure 3h environ. Une correspondance est possible à Rennes avant d’arriver à destination.

En bateau :

Si vous êtes en Bretagne, vous pouvez venir à Lorient en prenant un bateau depuis les villes suivantes : Locmiquélic et Port-Louis. En été, il est possible de rejoindre Lorient par voie maritime depuis Larmor-Plage.

Où dormir à Lorient ?

Comme j’ai réservé assez tard et surtout durant le festival interceltique, je n’avais quasiment aucun choix. J’ai dû me rabattre sur un hôtel ibis situé près de la gare centrale. Les prix sont convenables, mais durant ce festival, les prix gonflent partout… Donc, il n’y avait pas trop de choix, il fallait raquer.

C’est un hôtel classique. C’est un hôtel ibis, quoi ! Son emplacement n’est pas des meilleurs. Il est légèrement excentré du centre-ville, à 20 minutes de marche. Toutefois, il est situé à seulement 2 minutes de la gare. Il y a quelques commerces dans le coin, mais ce ne sont pas les meilleurs.

ibis Lorient Centre Gare
9 cours Chazelles
56100 Lorient

Comment se déplacer à Lorient ?

Les transports en commun sont assurés par Izilo. Le réseau met à disposition des usagers des bus mais aussi des bateaux. Tout peut se faire à pied mais il y a quand même une certaine distance entre les quartiers les plus intéressants.

Par exemple, comptez 20 minutes de marche entre la gare et le centre-ville. En revanche, comptez 40 minutes de marche pour rejoindre le quartier La Base (là où se trouve les musées les plus intéressants de la ville) depuis le centre-ville. Les temps de parcours sont raisonnables toutefois, je peux comprendre qu’on puisse emprunter des bus pour cela car ce n’est pas non plus la porte d’à côté.

Que faire à Lorient ?

Il est possible de voir l’essentiel de Lorient en une journée. Dans ce cas, vous n’aurez pas le temps de visiter tous les quartiers touristiques. Il faudra se concentrer uniquement sur le centre-ville et les environs du port.

Si vous voulez vraiment profiter de la ville, je vous conseille d’y rester au minimum 2 jours pour avoir le temps de visiter ses monuments. Vous pouvez prolonger votre séjour en visitant les villes aux alentours en prenant le bateau. Ça peut valoir le coup.

Centre-ville

Ce quartier est le plus important et le plus animé de Lorient. Il y a du monde, que ce soit de jour comme de nuit. On y trouve les monuments principaux de la ville.

Église Notre-Dame-de-Victoire de Lorient :

L’église Saint-Louis a été détruite sous les bombardements de 1943. Après la Seconde Guerre mondiale, on décida de reconstruire une autre église à 400 mètres de l’emplacement originel. C’est de cette manière que l’Église Notre-Dame-de-Victoire naquit.

Cette église a une architecture moderne, avec une inspiration provenant de l’art néobyzantin. Le clocher culmine à 54 m de hauteur. Il est possible de la gravir gratuitement lors de visites guidées organisées par des prêtres.

Abri de défense passive :

Cet abri ne peut que se visiter à l’aide d’un guide. Il faudra réserver au préalable sur le site internet en faisant bien attention aux horaires.

Dans tous les cas, cet abri bétonné est enterré sous la place Alsace Lorraine. Il a été construit durant la Seconde Guerre mondiale afin de protéger la population. Il ne pouvait contenir que 400 personnes.

Parc Jules Ferry :

Il s’agit du poumon vert de plus d’un hectare et demi du centre-ville. Le port se trouve en face. On y trouve une aire de jeux. On peut y piqueniquer. Également, le parc Jules Ferry accueille de grands évènements lorientais.

Halles de Merville :

Les Halles de Merville ont ouvert leurs portes dans les années 1960 selon les plans de l’architecte Félixe Le Saint qui rêvait d’un marché moderne. En 1982, l’extérieur se pare d’une fresque en céramique imaginée par l’artiste Jean-Claude Goualc’h. À l’intérieur, vous trouverez des produits de qualité valorisant les circuits courts et les producteurs locaux.

Rues :

Les rues du centre-ville comportent beaucoup de boutiques et de restaurants. Donc, cela pourrait plaire aux gens qui adorent faire du lèche-vitrine. Quelques rues sont exclusivement piétonnes, ce qui rend la balade encore plus agréable. En vous promenant, vous pourrez tomber nez à nez sur les monuments suivants :

• Hôtel de Ville;
• Palais des Congrès;
• Théâtre de Lorient.

L’Enclos du Port

Ce quartier fait face au centre-ville. Autrefois, il était occupé par des bâtiments de la Compagnie des Indes. Par ailleurs, il est bordé par le Scorff qui est un fleuve côtier.

Port de plaisance :

Le port de plaisance est le lieu le plus prisé par les touristes. Il est possible de longer ses quais bordés par des restaurants et des bars. Le port peut accueillir 370 bateaux, dont 50 sont réservés aux visiteurs.

Patrimoine :

Lors de votre balade dans l’Enclos du Port, vous trouverez les bâtiments suivants :

• Maison de l’Agglomération: construit par les architectes Jean de Giacinto et Duncan Lewis et inauguré en 2014. C’est un bâtiment administratif qui gère l’agglomération de Lorient.
• Hôtel Gabriel: ancienne préfecture maritime au XIX^e siècle. Il abrite désormais le service Animation de l’architecture et du Patrimoine ainsi que les Archives.
• Maison de l’Imprimerie: ancienne imprimerie du XVIII^e siècle de la Compagnie des Indes.

Colline du Faouëdic :

Sur cette petite colline, vous trouverez la tour de la Découverte. La Compagnie des Indes la fit construire entre 1737 et 1744. La tour mesure 38 m de haut. Autrefois, elle permettait de surveiller l’approche des navires de la Compagnie des Indes afin d’éviter des opérations de contrebande. Elle est également dotée d’une boule horaire permettant de relayer l’heure officielle à la flotte du port militaire. Il est possible de la visiter à l’aide d’un guide. Mais attention ! Il faudra pour cela gravir 216 marches.

Il y a également les deux moulins de l’amirauté. Le premier a été construit en 1677 et le second en 1719. Ils avaient pour fonction de produire la farine pour la confection du pain et des biscuits dédiés aux ouvriers du port et aux équipages. En 1825, une tempête fit cesser les activités du moulin.

Sur la colline, vous pouvez également visiter le réservoir d’eau mais seulement à l’aide d’un guide. Il a été construit en 1875 par l’ingénieur Édouard Angiboust afin de stocker l’eau douce pour la Compagnie des Indes.

La Base

Durant la Seconde Guerre mondiale et sous l’Occupation allemande, la base de Lorient a été construite entre février 1941 et janvier 1943 où on peut trouver 3 gigantesques blocs de béton armé. Le quatrième ne sera jamais terminé. Malgré son passé sombre, le lieu a été réhabilité pour couvrir des fonctions plus ludiques et touristiques. Le quartier abrite également le port de pêche Keroman.

Musées :

Le quartier abrite des musées historiques mais aussi dédié à la mer :

• Cité de la Voile Éric Tabarly  : musée interactif sur la voile et la course au large.
• Musée sous-marin du pays de Lorient: le bunker était autrefois un centre d’entrainement au sauvetage des sous-mariniers. On y découvre les différentes techniques de sauvetage en mer.
• Bloc K3: la visite guidée vous permet de découvrir le bunker K3.
• Sous-marin Flore: il a été en service de 1964 à 1969 durant la guerre froide. Vous visitez l’intérieur.

Activités :

• Croisières: vous pouvez embarquer sur un bateau pour découvrir la rade de Lorient.
• Balade sous voile: vous pouvez faire une balade à l’aide d’un bateau à voile.
• Tyroll: pour les amateurs de sensations fortes, vous pouvez faire de la tyrolienne au-dessus de l’eau.
• Hydrophone: une partie du bunker K2 a été réhabilités en salle de spectacles.

Évènements annuels

Festival Interceltique de Lorient :

Le festival le plus connu de la ville est le Festival Interceltique de Lorient. C’est le plus grand rassemblement mondial des Celtes, et il se tient en été. La première édition s’est tenue en 1971. Pour cette occasion, des concerts en plein air sont organisés. Certains sont même gratuits ! Et pour davantage découvrir le monde celte, les stands sont répartis en thématique où vous pouvez découvrir entre autres des écrivains bretons, des spécialités et des produits bretons.

Quelles sont les spécialités de Lorient ?

C’est au centre-ville que se concentrent les restaurants de Lorient. Le choix est assez varié. On peut trouver facilement une crêperie. Les restaurants affichent souvent des menus comprenant des spécialités bretonnes, des spécialités du terroir français comme des 4 coins du monde. Concernant les amateurs de fast-food, on en trouve relativement facilement.

Chou de Lorient :

Le chou de Lorient est issu d’un croisement entre le chou de Milan et le chou de Vaugirard. On dit que cru, il est frais, croquant et craquant. Une fois cuit, il devient tendre, sucré et fondant.

Produits de la mer :

Le port de pêche permet d’acheminer des poissons et des fruits de mer frais dans la ville. Toutefois, le port de Keroman est le 1^er port de débarque de la langoustine. On la pêche au chalut ou au casier.

La ville est aussi connue pour pêcher du merlu de qualité. Ce poisson est abondant toute l’année, on le retrouve même dans l’emblème du club de football FC Lorient.

Kari Gosse :

La Bretagne a créé son propre curry : le Kari Gosse. À la suite des importations d’épices grâce à la Compagnie des Indes, le Kari Gosse a été inventé au XIX^e siècle par M. Gosse, un pharmacien de Lorient qui a breveté la recette. Ce mélange d’épices contient du gingembre, du curcuma, du girofle, du piment rouge, de la cannelle, du poivre, de la coriandre, du cumin, de la cardamone et du fenugrec.

Pour vous en procurer, vous pouvez tenter d’en acheter à l’office de tourisme, à Le Comptoir Groix et Nature (dans le quartier La Base), et étrangement, dans des pharmacies !

Bilan de mon séjour à Lorient

À cause de son histoire, Lorient est une ville moderne. Ce qui fait qu’architecturalement, je n’ai pas trouvé la ville très intéressante. Mais ce n’est pas de sa faute. Toutefois, à ma plus grande surprise, j’ai vraiment apprécié ma balade à Lorient. Je pense que le Festival Interceltique a joué un rôle crucial mais pas que. J’ai eu pas mal d’interactions extrêmement positives avec les locaux, et cela, ça change un voyage !

Concernant ses quartiers touristiques, le centre-ville est intéressant pour ses commerces et ses restaurants, l’Enclos du Port pour sa balade sur les quais (allez-y de nuit aussi, c’est très joli), et La Base pour ses musées et ses activités ludiques. Les attractions sont donc variées.

Je n’ai pas trouvé l’église Notre-Dame-de-Victoire très jolie. En revanche, escalader sa tour était vraiment appréciable car on a une jolie vue panoramique sur la ville. Heureusement que le prêtre m’a apostrophé, sinon, j’aurais loupé la visite guidée et gratuite.

Concernant le Festival Interceltique, c’est un méga festival qui vaut vraiment le détour. Il y a une bonne ambiance festive, les gens sont heureux et cela fait plaisir à voir. Il y a toujours de la musique en bruit de fond. C’est animé ! Et c’est surtout l’occasion de découvrir la culture bretonne à travers ses artisans et ses artistes. C’est d’ailleurs comme cela que j’ai découvert le romancier et scénariste Yann Perez à travers son sympathique livre Amitié(s).

Bref ! Lorient est une ville hautement sympathique mais pas forcément inoubliable. Si c’est possible, je vous recommande chaudement de découvrir Lorient durant le Festival Interceltique. Ça vaut vraiment le déplacement.

Voici les sites qui m’ont permis d’organiser mon voyage à Lorient :
— Office de tourisme Lorient Bretagne Sud
— Tourisme Bretagne

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