Ville : Waterloo (code postal : 1410)
Province : Brabant wallon
Région : Wallonie
Pays : Belgique
Waterloo est connu pour avoir été le théâtre d’une bataille menant à la défaite de l’armée de Napoléon face aux troupes alliées du Duc de Wellington. Cette victoire sur l’armée française est une fierté de la ville. Ce qui fait que de nombreux monuments ont pour thématique la bataille de Waterloo.
Cette ville étant située à 20 minutes en train de Bruxelles, j’ai voulu la visiter pour connaitre davantage son passé historique. Par ailleurs, la ville s’étant développée au fil des années, Waterloo est connu pour condenser de nombreux commerces. J’ai donc voulu visiter le centre-ville pour flâner tranquillement un samedi.
Comment venir à Waterloo ?
En bus :
Depuis Bruxelles, le bus W et le bus 365 peuvent vous amener au centre-ville. Le trajet dure environ 50 minutes. Le ticket aller-retour coute environ 8,30€.
En train :
À la gare de Bruxelles-Midi, vous pouvez prendre un train pour rejoindre Waterloo en 20 minutes. En fonction de ce que vous voulez visiter, arrêtez-vous soit à la gare de Waterloo (3,80€ l’aller), soit à la gare de Braine-l’Alleud (4,30€ l’aller).
Les murs de la gare de Waterloo sont tapissés de graffitis. C’est coloré, et agréable à regarder.
En voiture :
Depuis Bruxelles, vous pouvez emprunter soit la Nationale 5, soit le Ring de Bruxelles. Comptez environ 30 minutes de trajet.
Comment se déplacer à Waterloo ?
Waterloo n’étant pas une si grande ville, il est possible de tout faire à pied. Beaucoup de sites touristiques sont concentrés dans le centre-ville. Toutefois, certains monuments peuvent être excentrés. Pour ceux-là, il faut environ 45 minutes de marche depuis la gare pour arriver à destination.
Pour les plus pressés, il y a des bus. En dehors des heures de pointe, comptez environ 2 bus par heure. Le samedi, de 9h à 19h, il existe des navettes gratuites qui relient les différents pôles commerciaux de la ville.
Que faire à Waterloo ?
Waterloo 1815 est un concept qui regroupe tous les musées des environs qui ont pour thématique la bataille de Waterloo, incluant ainsi les villes de Waterloo, Braine-l’Alleud, Genappe et Lasne. Dans cet article, je ne détaillerai que les monuments de la ville de Waterloo.
Depuis la gare de Waterloo, vous atteindrez le centre-ville au bout de 15 minutes de marche environ. Les monuments importants seront facilement identifiables par leur architecture.
Musées et Monuments
Office de tourisme :
Sans surprise, on trouve dans l’office de tourisme des brochures gratuites et un plan gratuit de la ville. Au 1er étage, il y a un musée gratuit qui retrace l’histoire de la ville en exhibant par exemple des pièces paléolithiques et des documents officiels.
Maison communale :
La maison communale se trouve non loin de l’office de tourisme. Elle n’est visuellement pas exceptionnelle.
Musée Wellington :
Ce musée est une ancienne auberge qui fut le quartier général du duc de Wellington. Ce dernier était à la tête des forces britanniques lors de la bataille de Waterloo de 1815. Les thèmes principaux de ce musée sont : le parcours du duc de Wellington, la campagne de 1815 et la bataille de Waterloo. L’entrée coute 7,50€.
Ferme de Mont-Saint-Jean :
Le 15 juin 1815, le duc Wellington décida de transformer la ferme de Mont-Saint-Jean en hôpital. Pendant et après la bataille de Waterloo, près de 6000 soldats y furent soignés.
Cet ancien hôpital est devenu un musée appelé Le Revers de la Médaille. On nous explique le travail des médecins en temps de guerre. L’entrée coute 7,50€.
Une partie de la ferme est maintenant devenue une microbrasserie. On y fabrique la bière de Waterloo. Il est possible de faire une visite guidée de 40 minutes de la brasserie pour 7,50€.
Il est possible de combiner le billet du musée et de la brasserie pour 14€. La ferme organise aussi quelques évènements (concerts, apéros…). Il est aussi possible de privatiser les lieux pour organiser son propre évènement.
Ferme de la Papelotte :
Durant la bataille de Waterloo, la ferme de la Papelotte était un des trois points d’appui de l’armée Wellington, avec la ferme de la Haie-Sainte et la ferme Hougoumont. Elle fut occupée par l’armée française. Elle fut également partiellement incendiée durant la bataille. Elle a été restaurée en 1857 – 1858. La ferme de la Papelotte abrite actuellement un club de poney.
Monuments commémoratifs :
Le Monument aux Belges est un monument commémoratif qui perpétue la mémoire des Belges morts durant la bataille de Waterloo. Le monument est situé à côté du champ de bataille, et fait face au Monument Gordon (en mémoire au lieutenant-colonel Gordon qui reçut un boulet de canon à la jambe, et mourut après son amputation) et au Monument des Hanovriens.
Stèles :
La stèle Picton a été élevée à la mémoire du général britannique Thomas Picton. Des légendes racontent qu’il aurait combattu avec des vêtements inappropriés. Il mourut d’une blessure à la tête à l’emplacement de la stèle.
En face de la stèle Picton, vous trouverez la stèle au 27th (Inniskilling) Regiment of Foot, monument élevé à la mémoire de l’infanterie irlandaise de l’armée britannique ayant participé à la bataille de Waterloo.
À quelques mètres des deux stèles précédentes, vous trouverez la stèle au 8ème régiment d’infanterie de ligne de la division Durutte.
Espèce Bernier :
Il s’agit d’un centre culturel. On y organise des spectacles et des concerts.
Patrimoine civil
Domaine d’Argenteuil :
Le domaine d’Argenteuil est un immense parc où on peut faire du sport. Il abrite également :
- Le Château Tuck: fut la résidence du Roi Léopold III.
- Le Château de Meeüs: œuvre de l’architecte Cluysenaar, abrite désormais la Scandinavian School.
- La Chapelle Musicale Reine Elisabeth: ses origines reposent sur la Reine Elisabeth et Eugène Ysaÿe (violoniste). Le bâtiment a été construit en 1939. La chapelle accueille et forme des musiciens talentueux du monde entier. Chaque année, on y organise le Concours Musical International Reine Elisabeth.
Édifices religieux
Église Saint-Joseph :
L’église Saint-Joseph se trouve en face du musée Wellington. Les travaux ont commencé en 1687 pour s’achever en 1689. Le Marquis de Gastanaga l’avait fait bâtir dans l’espoir que le Roi Charles II ait un héritier. Chose qui n’arriva pas malheureusement. En 1815, l’église devint un mémorial britannique.
La coupole verte a été restaurée en 1844. L’intérieur est joli mais sobre. Je vous conseille de la visiter.
Centre spirituel Notre-Dame de Fichermont :
C’est dans cet édifice religieux que Sœur Luc-Gabriel devient Sœur Sourire, son nom de scène. Elle connut un succès mondial en 1963 avec notamment son tube Dominique. Une chanson qui se classa n°1 des ventes de disque en Amérique.
Église Saint-François d’Assise + Église Saint-Paul :
Ces deux paroisses fonctionnent ensemble. L’église Saint-François d’Assise, bâtie en pierre blanche, possède des vitraux modernes de Joors d’Anvers.
Promenades
Bois des Bruyères :
Autrefois, on produisait du charbon de bois au Bois des Bruyères. Maintenant, des sentiers ont été aménagés afin de pouvoir s’y promener. Il y a aussi un lac. Le lieu n’est pas bien grand mais la balade est agréable.
Parcours sculptural :
En vous promenant dans les rues, vous tomberez certainement par hasard sur des statues en bronze au beau milieu d’un parc ou du trottoir. Sachez qu’il y en a 19 en tout. Elles se trouvent quasiment toutes dans les environs du centre-ville. Si vous voulez toutes les photographier, l’office de tourisme offre une brochure gratuite où une carte indique l’emplacement de ces 19 statues en bronze.
Parc Jules Descampe :
C’est le parc du centre-ville. Il n’est pas bien grand, pas bien élégant. Mais on peut s’y poser tranquillement. Hormis cela, ce parc n’a pas grand intérêt.
Shopping :
La ville comprend pas moins de 700 commerces. Il y a des petites galeries marchandes. C’est une ville idéale pour faire du shopping en famille ou entre amis. Voici les magasins que l’office de tourisme recommande :
- Ducobu: il s’agit d’une pâtisserie qui propose des mets raffinés.
- Le Tour du Monde en Épices: une épicerie fine proposant 650 articles de 19 pays différents.
Marché :
Il existe deux principaux marchés. Un est situé près de la gare de Waterloo (les dimanches matin), l’autre à la Place Joli-Bois (ouvert les samedis matin).
Aux alentours de Waterloo
Braine-l’Alleud :
Braine-l’Alleud est une ville limitrophe à Waterloo. Cette ville est connue pour sa butte au Lion, le Musée du Mémorial, le Panorama et la Ferme d’Hougoumont. Tous ces monuments sont liés à la bataille de Waterloo.
Lasne :
Lasne est une ville située au sud de Waterloo. Vous pouvez y visiter : la Ferme de la Haie-Sainte, la Ferme de la Belle-Alliance, la colonne Victor Hugo, le Monument français de l’Aigle Blessé et le Monument aux Prussiens.
Genappe :
Genappe est situé en dessous de Lasne. On va à Genappe essentiellement pour visiter le Quartier Général de Napoléon et la Ferme du Caillou.
La Hulpe :
La Hulpe ne propose pas de monuments liés à la bataille de Waterloo. C’est une ville connue pour le domaine Solvay qui comprend un parc, un château et la fondation Folon.
Quelles sont les spécialités de Waterloo ?
Aujourd’hui, la Confrérie des Maitres Paveûs, Scribeux et Mougneux de Tarte au Sucre veille à la prospérité des spécialités culinaires de la ville.
Tarte au sucre :
L’histoire de cette douceur remonte à plus de 100 ans. Des femmes confectionnaient cette tarte pour les kermesses du village ou comme dessert pour leurs maris. La confection étant peu onéreuse, ce dessert permettait de résister aux rigueurs l’hiver, en apportant aux hommes l’énergie nécessaire pour construire les rues en pavée de la ville.
La tarte au sucre de Waterloo se caractérise par l’utilisation d’un sucre brun et d’une pâte levée. Il est possible d’acheter cette tarte dans la boulangerie Lonbois (Drève Richelle 158, 1410 Waterloo). Une des seules (si ce n’est la seule ?) où la tarte au sucre a été labélisée par la Confrérie.
La Waterloo :
La Waterloo est une bière qui peut accompagner à merveille la tarte au sucre. Cette bière est déclinée en 7 versions : Blonde, Brune, Kriek, Récolte blonde, Récolte brune, Triple Hop et Cuvée Impériale. Ces bières sont fabriquées à la ferme de Mont-Saint-Jean.
Bilan de mon séjour
Waterloo est une ville belge sympathique. Si vous êtes férus de Napoléon et de la bataille de Waterloo, cette ville et les environs sont faits pour vous. Il y a de nombreux musées et monuments qui abordent cette thématique.
J’ai bien aimé me balader au bois des Bruyères. C’était une marche calme et reposante. Le centre-ville est également intéressant à visiter. Il y a l’église Saint-Joseph qui m’a tapé dans l’œil même si j’ai trouvé l’extérieur plus beau que l’intérieur. Le centre-ville regorge de boutiques qui sont alignés le long de la chaussée de Bruxelles. Les rois et les reines du shopping seront au paradis.
Cependant, hormis ce qu’il y a au centre-ville, j’ai trouvé les monuments et les églises anecdotiques. Rien n’était transcendant à mes yeux.
Bref ! Je ne vous conseille de visiter Waterloo que pour son côté historique. Toutefois, je trouve que ce n’est pas une ville indispensable à voir quand on visite la Belgique.
Voici les sites qui m’ont aidé à organiser mon voyage à Waterloo :
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