Le Palais de la Porte Dorée est l’œuvre de l’architecte LAPRADE Albert. De style Art déco, le bâtiment de 17 000 m2 a été construit à l’occasion de l’Exposition coloniale internationale de 1931. Il abritait le Musée des Colonies qui tentait de promouvoir une image de la France impériale à l’apogée de sa puissance. Le musée changea de nom à plusieurs reprises, il en était de même pour ses collections.
En 2012 et actuellement, le musée est renommé Musée de l’histoire de l’immigration. Et une partie des bâtiments abrite un aquarium tropical. Il est possible de visiter soit le musée soit l’aquarium. Toutefois, il existe des billets jumelés qui vous permettent d’explorer les deux sites à un prix avantageux.
Ma visite
Architecture du Palais de la Porte Dorée
En parcourant le musée et l’aquarium, vous allez pénétrer dans des salles avec des éléments remarquables. Ces salles sont facultatives dans le parcours muséal, mais il serait dommage de ne pas y faire un tour.
Les lionnes :
Dès l’entrée, vous pouvez apercevoir les sculptures de lionnes d’Henri Navarre. Ces dernières encadrent la grille de l’entrée d’honneur du Palais de la Porte Dorée.
Bas-relief :
Une fois les grilles franchies, vous pouvez apercevoir le bas-relief d’Alfred Janniot sur les murs de la façade extérieure du palais. Cette tapisserie de pierre de 1130 m2 est une illustration des apports économiques des colonies à la métropole.
Forum :
Le forum se trouve au cœur du Palais de la Porte Dorée. La salle est impressionnante rien que pour sa fresque qui a été réalisée par Pierre-Henri Ducos de la Haille, et qui décore le pourtour du forum. Le dessin contient des figures allégoriques pour symboliser les Continents, l’Art, la Paix, le Travail, le Commerce, l’Industrie, la Liberté, la Justice et la Science. Par ailleurs, les mosaïques du sol embellissent fortement les lieux.
Salons :
Le salon Afrique avait pour fonction d’accueillir le bureau de réception du ministre des Colonies (Paul Reynaud) pendant l’Exposition coloniale de 1931. Le salon est ovale, et doit son nom aux fresques et au mobilier qui le décore. Le mobilier de style Art déco en bois d’ébène de macassar a été réalisé par Jacques-Émile Ruhlmann. La fresque a été réalisée par le peintre lyonnais Louis Bouquet afin d’illustrer les apports culturels et intellectuels de l’Afrique.
Pendant au salon Afrique, le salon Asie, avait pour fonction, pendant l’Exposition coloniale de 1931, d’accueillir le bureau du Maréchal Lyautey, commissaire général de l’exposition. L’ensemble du décor a été conçu par Eugène Printz. La fresque qui tapisse le salon a été réalisée par André et Ivana Lemaitre. Cette fresque représente les apports philosophiques et artistiques de l’Asie.
Le salon des laques a été conçu par Albert Laprade, l’architecte du Palais de la Porte Dorée. Ce double salon est décoré de 10 panneaux de laques conçus par Jean Dunand.
Éléments de décoration :
En foulant les salles, vous apercevrez des luminaires somptueux tels que des plafonniers, des appliques et des lampadaires.
Admirez également les ferronneries. De grands décorateurs ont utilisé le fer forgé dans de nombreux éléments de décor du palais.
Sur le sol, à de nombreux endroits, vous trouverez à vos pieds des mosaïques qui ont été réalisées par les établissements Gentil & Bourdet.
Musée de l’histoire de l’immigration :
Le musée nous conte l’histoire de l’immigration en France de manière chronologique, avec 11 dates repères en lien avec des temps forts de l’Histoire de France :
- 1685: à la fin du XVIIe siècle, la France est une terre d’immigration et d’émigration. Les étrangers qui s’y installent viennent surtout des pays frontaliers. En parallèle, la traite transatlantique se développe et il y a l’adoption de l’édit « sur la police des esclaves des iles de l’Amérique française », appelé plus tard « Code noir ».
- 1789: Révolution française et adoption de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen. Des Français opposés à la Révolution ou fuyant ses troubles partent à l’étranger.
- 1848: octroi du droit de vote aux citoyens de sexe masculin durant la Seconde République. Le nord de l’Algérie devient un département français.
- 1889: la loi du 26 juin 1889 instaure le double droit du sol.
- 1917: lors de la Première Guerre mondiale, création par décret d’une carte d’identité « à l’usage des étrangers » qui autorise et encadre leur séjour en France. Un second décret précise le statut des « travailleurs étrangers et coloniaux ».
- 1931: les Étrangers représentent 7% de la population. De nombreux étrangers participent à l’édification du Palais de la Porte Dorée. L’année 1931 ouvre une décennie de crises économiques, sociales et politiques. Un arsenal juridique limite l’accès des étrangers au marché du travail et leur interdit l’accès à certaines professions.
- 1940: à cette date, nous sommes durant la Seconde Guerre mondiale. La France est sous occupation allemande. Avec le régime de Vichy, se met en place une politique antisémite et une révision de la naturalisation des étrangers.
- 05 juillet 1962: indépendance de l’Algérie avec plus de 800 000 Français et Européens d’Algérie rapatriés en Métropole.
- 1973: augmentation des agressions et des crimes racistes en France, notamment dans la région de Marseille.
- 1983: organisation de la Marche pour l’égalité et contre le racisme afin de rendre davantage visible les descendants de l’immigration. Cette marche aura pour effet l’instauration de la carte de séjour qui est valable 10 ans.
- 1995: convention de Schengen qui assure la libre circulation des Européens dans l’espace Schengen.
- Temps présent: récapitulatif sur l’immigration actuelle avec des témoignages d’étrangers ou de Français d’origine étrangère.
Si vous voulez en apprendre davantage sur ce thème, le palais abrite le Centre de ressources Abdelmalek Sayad. C’est un pôle documentaire spécialisé sur l’histoire, la mémoire et les cultures de l’immigration.
Le musée organise également des expositions temporaires et des évènements culturels (musique, spectacles, conférences…) afin d’explorer davantage les domaines de l’immigration, de son histoire, ou de la diversité culturelle en France et dans le monde.
Aquarium tropical :
L’aquarium est installé au sous-sol du palais. À l’origine, il était destiné à montrer aux visiteurs la faune marine et fluviale des colonies françaises. Maintenant, cela s’est diversifié puisqu’on peut apercevoir des espèces marines tropicales des quatre coins du monde : poissons, tortues, crustacés, mollusques, coraux et tutti quanti.
Au-dessus de chaque bassin, il y a des panneaux explicatifs qui montrent et décrivent les espèces présentes. Certaines espèces sont facilement identifiables. D’autres sont moins remarquables car elles se fondent dans le décor, passant donc inaperçus si on n’a pas l’œil.
Il existe une salle d’exposition temporaire dont les thèmes sont toujours liés à la faune, la flore et à l’environnement de manière générale.
Bilan de ma visite
Le Palais de la Porte Dorée a été une vraie surprise. J’ai été enchanté par ce qu’il avait à offrir. Le musée de l’immigration était très intéressant à parcourir. Je trouvais que les siècles passés étaient décrits de manière neutre. Selon moi, la partie contemporaine manquait de nuances. Par moments, c’était assez manichéen, je retrouvais une mentalité de bisounours avec des phrases clés de type : « l’immigration, c’est bien », « les Français sont racistes ». J’exagère un peu mais c’était mon ressenti en lisant les panneaux explicatifs. Il y avait par endroits un côté victimaire décomplexé. Or, le musée aurait pu envisager des questions sociétales qui inviteraient les visiteurs à réfléchir sur les « bienfaits » ET les « méfaits » de l’immigration contemporaine. Ce n’est pas ce que j’ai trouvé. J’avais l’impression qu’à la fin, on voulait nous imposer des idées sans pour autant qu’on les critique. En somme, cela manquait de neutralité.
Concernant l’aquarium tropical, il est vraiment chouette bien qu’il ne soit pas bien grand. Si vous avez des bambins, cela peut vous donner une idée de balades familiales. Je voyais les gamins hypnotisés par la vie marine. Cependant, ce n’est pas le meilleur aquarium de France.
N’oubliez pas d’admirer l’architecture du bâtiment. Les éléments décoratifs valent vraiment que l’on s’y attarde un petit temps. Par ailleurs, n’hésitez pas à rester quelques minutes pour admirer en détails les salles concernées. Elles sont tellement travaillées qu’on ne peut être que subjugués par leur beauté.
Bref ! Le Palais de la Porte Dorée est un endroit qui séduit aussi bien les grand que les petits. Sa force est sa polyvalence.
INFORMATIONS
Palais de la Porte Dorée
293 Avenue Daumesnil
75012 Paris
Horaires :
Lundi : fermé
Du mardi au vendredi : 10h – 17h30
Samedi et dimanche : 10h – 19h
Transports en commun :
Métro 8 : Porte Dorée
Tram 3 : Porte Dorée
Bus 46 et 201 : Porte Dorée
Liens officiels :
— Site officiel
— Facebook
— Instagram
— flickr
— Youtube
— Linkedin