Le musée de la Ville de Bruxelles se trouve dans l’emblématique Grand-Place de la capitale européenne. Il fait face à l’Hôtel de Ville. Ce musée est très souvent ignoré par les touristes. En effet, les gens sont tellement subjugués par les dorures des façades qu’ils ne s’en rendent pas compte de l’existence de ce musée. Ce qui n’est pas déplaisant car le musée est très rarement bondé.
Histoire
Le musée se trouve à l’intérieur de la Maison du Roi, un bâtiment construit au 13ème siècle. Cet édifice était autrefois une halle au pain, nom qu’elle a conservé en néerlandais (Broodhuis). La dénomination Maison du Roi fait référence aux titres du propriétaire de l’époque : le duc de Brabant. Au 16ème siècle, ce dernier n’était autre que Charles QUINT.
Cette maison fut reconstruite et rénovée plusieurs fois à cause de l’usure et des bombardements. En 1860, la ville de Bruxelles racheta le bâtiment et décida d’en faire un musée. Mais son état était tel qu’on a dû le démolir en 1873. On demanda alors à l’architecte Pierre-Victor JAMAER de reconstruire le bâtiment. Pour mener à bien ce projet, il décida de respecter le projet d’origine datant du 16ème siècle. La nouvelle Maison du Roi fut ainsi inaugurée en 1896.
Entretemps, le Musée de la Ville de Bruxelles fut inauguré en 1887. À l’époque, il s’agissait d’un musée communal situé seulement au deuxième étage du bâtiment.
Contenu du musée
Le musée n’est pas bien grand. Il est seulement sur 3 niveaux avec des salles petites ou de taille modeste. Il se parcourt donc rapidement. En lisant pratiquement tous les panneaux, ça m’a pris environ 2h. Toutefois, ce musée est intéressant, surtout quand on veut en apprendre davantage sur l’histoire de Bruxelles.
Rez-de-chaussée
Le rez-de-chaussée est composé de plusieurs salles. Chaque salle possède sa propre thématique. Les objets exposés ne sont pas très nombreux.
Sculpture gothique + Renaissance néoclassicisme :
Ces deux salles exposent quelques sculptures de style gothique ou datant de la Renaissance. On y trouve quelques décorations murales de l’époque.
Faïence et étain :
Cette salle expose la vaisselle bruxelloise de l’époque. La faïence bruxelloise était reconnaissable par sa couleur appelée vert de cuivre. Un écran tactile dans la pièce permet d’avoir plus d’informations concernant le mode de fabrication.
Peintures et retables :
Les retables sont des panneaux sculptés et/ou peints que l’on place verticalement derrière l’autel. Le musée expose le retable de Saluces qui est décrit comme étant un chef-d’œuvre.
Tapisserie bruxelloise :
Cette salle expose des tapisseries. Celle la plus connue est le martyre de Saint-Paul (œuvre attribuée à Pieter Coecke). Un écran tactile explique sommairement la fabrication de ce type d’œuvre.
Porcelaine et argenterie :
Les vitrines exhibent la vaisselle typique de l’argenterie et de la porcelaine de l’époque. On peut y voir une influence française.
1er étage
Le 1er étage n’abrite qu’une vaste pièce dont le thème est l’histoire du développement de Bruxelles au cours des siècles.
Bruxelles et son développement :
Pour expliquer l’histoire de Bruxelles, le musée a créé différents supports : panneaux explicatifs, maquettes, objets retrouvés, cartes, tableaux d’artistes faisant office de topographie de la ville, et photos actuelles. C’est très intéressant de voir comment on est passé d’une petite ville champêtre à une ville moderne.
2ème étage
Ce dernier étage est l’un des plus intéressants. On y expose principalement l’histoire de la Grand-Place, mais aussi le Manneken-Pis original.
Manneken-Pis :
Eh oui ! La statue originale du Manneken-Pis se trouve bel et bien au Musée de la Ville de Bruxelles. Celle qui se trouve sur la fontaine et qui attire les foules n’est autre qu’une réplique ! Dans la salle, on peut voir des caricatures du petit garçon, des tenues, et ses quelques copies dans le monde. Une fresque raconte également l’histoire de la statue dont les origines restent floues.
Une fontaine dManneken pist en pierre aurait été mentionnée dès 1452. Mais la version en bronze, sculptée par Jérôme Duquesnoy l’Ancien, date de 1619 – 1620. La vie de ce petit garçon n’est pas de tout repos car on l’a kidnappé à plusieurs reprises :
- En 1747 : des soldats français tentent de le dérober. Pour s’excuser, le roi Louis XV fit Manneken-Pis chevalier de l’Ordre de Saint-Louis.
- En 1817 : il fut volé par un homme qui voulait tirer profit du bronze. Il a été rapidement dénoncé et condamné à l’opprobre publique.
- En 1965 : il a été dérobé, mais seuls ses pieds et ses chevilles sont restés sur la fontaine. Le 27 juin 1966, la statuette a été rapportée à Bruxelles. Un appel anonyme a révélé à un journal anversois que la statuette a été jetée dans le canal de Charleroi.
Grand-Place :
La salle dédiée à l’histoire de la Grand-Place est vaste. On peut y voir la statue originale de St Michel dont la copie trône actuellement au sommet de l’Hôtel de ville. Des peintures montrent l’évolution de la place au cours des siècles. C’était autrefois une place où se tenait un marché.
Mais le bombardement d’aout 1695 par les troupes françaises, et l’incendie qui en a résulté ont détruit une grande partie de la ville. La Grand-Place, en ruine, a dû se reconstruire, modifiant profondément son aspect d’origine.
La visite se conclut par des photos montrant des évènements récents sur cette place.
Bilan de ma visite
Le Musée de la Ville de Bruxelles est très intéressant même si peu de choses sont exposées. Mais en lisant les panneaux explicatifs, on comprend aisément ce qu’on veut nous montrer. Disons que c’est très concis et très direct dans l’approche. On peut reprocher que l’histoire de Bruxelles et de la Grand-Place ne soient pas très développée. En effet, on a juste quelques dates de grands évènements, il faut ensuite faire ses propres recherches sur internet ou un livre pour avoir de plus amples informations.
Bref ! Pour conclure, ce musée n’est pas un indispensable de la ville. Il est très peu mis en avant, ce qui fait qu’il est agréable de le visiter car il n’y a pas grand monde.
INFORMATIONS
Musée de la Ville de Bruxelles
Grand-Place
1000 Bruxelles
Horaires :
Du mardi au dimanche : 10h – 17h.
Fermé les lundis.
Transports :
Tram 3 & 4 : Bourse
Métro 1 & 5 : Gare centrale
Tarifs :
Adulte : 8€
Sénior, groupe : 6€
Tarif réduit (étudiant, demandeur d’emploi…) : 4€
Gratuit : moins de 18 ans, 1er dimanche du mois, enseignants belges, presse…
Le billet permet aussi de visiter la Garde-Robe du Manneken Pis.
Liens officiels :
Site officiel
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