La Principauté de Monaco est une Cité-État. Avec ses 2,02 km2 de superficie, c’est le deuxième pays le plus petit du monde après le Vatican. La Principauté est entourée des communes françaises suivantes : Cap d’Ail, Beausoleil, Roquebrune-Cap-Martin et La Turbie. On y parle bien évidemment français bien que le dialecte local soit le monégasque.
Ce pays m’a toujours intéressé. Je m’étais toujours demandé comment un si petit État pouvait exister et attirer des personnes fortunées. J’étais curieux de sa culture, de son architecture, et de son ambiance. J’ai donc profité de mon séjour à Nice en 2022 pour satisfaire ma curiosité.
Comment venir à Monaco ?
Voie des airs :
Si vous prenez l’avion, vous avez l’aéroport Nice-Côte d’Azur qui est l’aéroport le plus proche de la ville. Il existe des autocars qui relient directement l’aéroport au centre-ville de Monaco.
Pour les plus fortunés, vous pouvez emprunter un hélicoptère qui vous déposera alors dans le quartier Fontvieille de la ville.
En train :
L’unique gare de la ville est la gare de Monaco-Monte-Carlo. Elle possède 6 entrées, permettant aux usagers d’accéder aux quatre coins de la Principauté.
Depuis Paris, il n’y a pas de trains directs. Il faudra obligatoirement prendre une correspondance à Antibes ou à Nice. Comptez 7h de trajet depuis Paris. Depuis Nice, c’est 25 minutes seulement.
En bateau :
Si vous disposez d’un bateau de plaisance, vous pouvez débarquer au Port Hercule ou au Port de Fontvieille.
En bus :
Des bus Zou ! desservent Monaco depuis l’agglomération de Nice.
Comment se déplacer à Monaco ?
La Compagnie des Autobus de Monaco offre la possibilité de vous déplacer dans toute la Principauté. Le réseau de bus couvre toutes les attractions touristiques.
Par ailleurs, la ville met à disposition des véhicules électriques aux usagers. Il y a des bateaux bus électriques et solaires qui relient Monaco-Ville au Casino. Vous pouvez également chevaucher des voitures électriques et des vélos électriques.
Le pays n’étant pas bien grand, il est possible de tout parcourir à pied. Comme les rues sont pentues, vous pouvez prendre gratuitement des ascenseurs en accès-libre afin d’accélérer vos déplacements.
Que faire à Monaco ?
Monaco est composé de 9 quartiers bien distincts. Il faudra fouler la plupart pour visiter la Principauté. Comme le territoire n’est pas bien grand, il est facile de passer de quartier en quartier à pied. L’essentiel peut se voir facilement en une journée. Si vous comptez visiter les musées les plus importants, deux jours peuvent suffire.
Monaco-Ville
Monaco-Ville est le quartier historique de la Principauté. Elle est juchée en hauteur sur un rocher. C’est pourquoi le quartier est également surnommé « Rocher de Monaco ».
Patrimoine
Palais Princier :
Le Palais de Monaco ou Palais Princier était autrefois une forteresse dont la construction a commencé en 2015. C’est en 1297 que la famille Grimaldi occupe les lieux. Au fil des siècles, le bâtiment se rénove et s’agrandit. Il est possible de visiter l’intérieur d’avril à octobre. Sur la Place du Palais, la relève de la Garde se déroule chaque jour à 11h55.
Institutions politiques :
Le quartier concentre énormément de bâtiments administratifs et politiques : la mairie, l’hôtel du gouvernement, le Conseil national, le Conseil communal, le Palais de Justice…
Fort Antoine :
Détruite en 1944, cette forteresse a été réédifiée en 1953. C’est aujourd’hui un théâtre en plein air.
Musée
Musée Océanographique :
Le Prince Albert Ier était marin. De ce fait, il a créé le Musée Océanographique qui a été inauguré en 1910. Dans un premier temps, on peut admirer dans les salles, des découvertes et des objets issus du monde marin. Ensuite, la visite se termine avec les aquariums. Cet endroit peut vraiment plaire aux enfants.
Musée du Vieux Monaco :
Ce musée met en valeur les objets du patrimoine (céramiques, tableaux, meubles, costumes…) et montre la vie quotidienne monégasque. Ce musée est de l’initiative du Comité National des Traditions Monégasques qui a pour mission de faire perdurer l’identité nationale.
Édifice religieux
Cathédrale Notre-Dame Immaculée :
La construction de la Cathédrale de Monaco a débuté en 1875. De style romano-byzantin, elle fut construite en pierre blanche. Elle abrite les sépultures des princes défunts.
Chapelle de la Visitation :
Cette chapelle fut construite vers 1675 à l’initiative de Charlotte de Gramont.
Nature
Jardins Saint-Martin :
Les Jardins Saint-Martin sont les premiers jardins publics de Monaco. Ils ont été ouverts en 1816. On peut y voir la statue de l’artiste François Cogne représentant le Prince Albert Ier.
Jardin exotique
Situé sur les hauteurs de la ville, ce petit quartier est intéressant à visiter pour ses parcs et jardins. On peut y admirer des villas esthétiques côtoyant des immeubles beaucoup plus modernes.
Musée
Musée d’Anthropologie Préhistorique :
Le Musée d’Anthropologie Préhistorique a été fondé en 1902 par le Prince Albert Ier. On y exhibe des vestiges archéologiques et paléontologiques de la Principauté et des régions avoisinantes. On peut y contempler un squelette de mammouth.
NMNM :
La Villa Paloma a été construite au début du XXème siècle. Depuis 2010, c’est devenu le second lieu d’exposition du Nouveau Musée National de Monaco (NMNM) qui est un musée d’art.
Nature
Jardin Exotique :
Le Jardin Exotique a ouvert ses portes en 1933. Il s’agit d’un jardin botanique où on peut trouver la Grotte de l’Observatoire, une cavité découverte durant les fouilles de la ville.
Centre Botanique :
En face du Jardin Exotique, on peut trouver le Centre Botanique. La visite est gratuite. On peut y apercevoir de nombreux cactus et de plantes succulentes.
Parc Princesse Antoinette :
Le Parc Princesse Antoinette est avant tout un jardin d’enfants avec ses zones de jeux, ses terrains de sport et sa mini-ferme. Le parc abrite des oliviers centenaires.
La Condamine
La Condamine est un quartier commerçant. Autour du port, on trouve de nombreux restaurants et boutiques. Le départ du Grand Prix de Formule 1 a lieu dans le quartier, aux environs du port.
Musée
Collection de voitures de S.A.S. le Prince de Monaco :
En 1993, le Prince Rainier III, passionné d’automobiles, décide de dévoiler au grand public sa collection de voitures.
Nature
Port Hercule :
Le Port Hercule est un port de plaisance où on peut admirer de nombreux yachts amarrés. On y trouve également le stade nautique Rainier III. Il est plaisant de se balader sur le quai.
Shopping
Marché de la Condamine :
Le Marché de la Condamine existe depuis 1880. On y trouve des étalages de fruits, légumes et fleurs. Il y a également une halle.
Rue Princesse Caroline :
La rue Princesse Caroline est une zone piétonne idéale pour manger ou faire du shopping. Les boutiques s’étendent également dans les rues adjacentes.
Moneghetti
Le quartier Moneghetti est essentiellement résidentiel. D’un point de vue touristique, il n’y a pas grand-chose à faire. Cependant, vous pouvez admirer :
- La Villa Danchgah: aussi appelée Villa Ispahan, elle a été érigée en 1910 par le prince iranien Arfa Mirza Riza Khan. Avec ses mosaïques bleues, elle se veut être une réplique architecturale de la Mosquée d’Ispahan.
- L’Église du Sacré-Cœur de Jésus : achevée en 1929.
Ravin de Sainte-Dévote
Il s’agit du plus petit quartier de la Principauté. On y trouve l’unique gare du pays et l’église Sainte-Dévote. Hormis cela, il n’y a pas d’autres sites remarquables.
Édifices religieux
Église Sainte-Dévote :
Cette église est dédiée à Sainte-Dévote, patronne de la Principauté. Elle a été érigée en 1871. La légende dit que le corps d’une jeune femme martyrisée fut mis dans une barque guidée jusqu’au Port de Monaco par une colombe. Les gens l’ont reconnue comme étant une personne pieuse et l’ont alors vénérée comme une sainte. Au Moyen-Âge, ses reliques furent volées et emportées en barque. Toutefois, on déjoua cette tentative de vol en incendiant la barque des malfaiteurs.
Les 26 janvier, on célèbre la Sainte-Dévote avec la cérémonie suivante : les reliques arrivent au port sur un bateau, une colombe est lâchée, des prières sont récitées et le Prince embrase une barque.
Monte-Carlo
Monte-Carlo est le quartier emblématique de Monaco. C’est ici où se concentrent la plupart des sites touristiques luxueux.
Édifices religieux
Église Saint-Charles :
Le Prince Charles III ordonna en 1879 la construction de l’église Saint-Charles qui est de style renaissance et qui fut inaugurée en 1883.
Nature
Jardins du Casino :
Devant l’entrée du Casino, on peut trouver plusieurs jardins. Un est dénommé le Jardin de la Petite-Afrique car des plantes subtropicales y sont présentes. Par ailleurs, ce jardin abrite l’Office du tourisme.
Shopping & Divertissement
Casino de Monte-Carlo :
Le Casino est un bâtiment de style Belle-Époque construit en 1879. Il est situé sur la Place du Casino, à côté de l’Hôtel de Paris Monte-Carlo et de l’Opéra Garnier Monte-Carlo. Il est entouré de jardins et possède une terrasse ayant une vue sur la Méditerranée.
Boutiques de luxe :
Dans les environs du Casino, vous trouverez le Metropole Shopping Center et le One Monte-Carlo qui sont deux espaces rassemblant des boutiques de luxe, des restaurants gastronomiques…
Marché de Monte-Carlo :
Ce marché a lieu tous les jours, sur l’avenue Saint-Charles qui est située à côté de l’église Saint-Charles.
Lieu évènementiel
Auditorium Rainier III :
Il s’agit d’un lieu de spectacles. Le toit est recouvert de motifs colorés.
Le Larvotto
Le Larvotto est un quartier balnéaire. Les photos de plage de Monaco sur les sites et les affiches ont souvent été prises dans ce quartier.
Musée
NMNM :
La Villa Sauber est l’une des dernières villas Belle-Époque de Monaco. Depuis 2009, elle abrite des créations contemporaines du Nouveau Musée National Monaco (NMNM).
Nature
Plage du Larvotto :
Vous pouvez longer et admirer la plage en marchant sur la Promenade du Larvotto.
Jardin japonais :
Le Jardin Japonais a été créé en 1994 à la demande du Prince Rainier III. C’est l’architecte paysagiste Yasuo Beppu qui l’a aménagé. On y retrouve les éléments japonais suivants : bassin, ile, cascade, lanterne, pont rouge, maison de thé et jardin zen.
Lieu évènementiel
Grimaldi Forum Monaco :
Inauguré en 2000, le Grimaldi Forum Monaco est le Centre de Congrès et de Culture du pays. Il accueille des évènements culturels tels que des congrès, des salons, des spectacles…
Sporting Monte-Carlo :
Bâti en 1974, le Sporting Monte-Carlo est un complexe de spectacles.
La Rousse
La Rousse est un quartier résidentiel et d’affaires. Il y a peu de sites touristiques, ce qui fait que j’ai vu très peu de monde dans les environs.
Musée
Francis Bacon MB Art Foundation :
Créée par Majid Boustany dans une villa Belle-Époque, la fondation a été inaugurée en 2014. On peut y admirer des œuvres autour du peintre Francis Bacon qui a résidé un temps à Monaco.
Édifices religieux
On peut trouver dans le quartier la Chapelle de l’Annonciade et la Chapelle des Carmes.
Fontvieille
Le quartier Fontvieille se trouve au sud-ouest du pays. Il peut donc être intéressant de finir votre visite du pays par ce quartier afin de visiter dans la foulée la ville française Cap d’Ail qui est une station balnéaire possédant des sites naturels intéressants.
Musée
Musée Naval :
Le Musée Naval doit sa création en 1993 au Professeur Claude Pallanca, un passionné de navires. Il s’agit d’un musée de maquettes de bateaux, de peintures et d’objets de marine.
Musée des Timbres et des Monnaies :
Le musée a été créé en 1950. Toutefois, l’actuel musée a ouvert ses portes 1996 près du centre commercial de Fonvieille. Comme son nom l’indique, ce musée expose des timbres et des monnaies appartenant à la collection du prince Rainier III.
Édifice religieux
Église Saint-Nicolas de Fontvieille :
L’église fut consacrée en 1989. Il s’agit de la paroisse la plus récente de l’Archidiocèse.
Nature
Port de Fontvieille :
Construit entre 1966 et 1973, le Port de Fontvieille est un port privé ne pouvant pas accueillir de gros navires. La balade sur les quais est agréable. On trouve de nombreux restaurants et commerces bordant le plan d’eau. L’héliport se trouve non loin, vous permettant de visiter Monaco depuis les airs.
Roseraie Princesse Grace :
Inauguré en 1984, ce jardin a été souhaité par le Prince Rainier III en souvenir de son épouse la Princesse Grace. La visite est libre, on peut y admirer des roses par milliers.
Parc Paysager de Fontvieille :
Le parc ceinture le chapiteau de la ville. Ses allées sinueuses vous guident lors de votre parcours de découvertes botaniques.
Jardin Animalier :
C’est en 1954 que le Prince Rainier III fonda le Jardin Animalier. Ce parc recueille des animaux abandonnés ou bien récupérés à la suite de saisies douanières.
Lieux évènementiels
Stade Louis II :
Le nom du stade provient du Prince Louis II de Monaco qui fit construire l’ancien stade en 1939. Le stade actuel a été inauguré en 1985. On y trouve un terrain de football, une piste d’athlétisme, une salle omnisports et une piscine olympique.
Chapiteau Espace Fontvieille :
Créé et conçu en 1986 par le Prince Rainier III pour accueillir le Festival International du Cirque de Monte-Carlo, le chapiteau est devenu une institution fixe où on peut assister à des évènements culturels en tout genre.
Espace Léo Ferré :
Cet espace programme des évènements culturels (spectacles, concerts, expositions…).
Shopping
Centre commercial de Fontvieille :
Ce centre commercial accueille des boutiques, des restaurants et un supermarché. Les musées du quartier se trouvent au-dessus du centre commercial.
Évènement
Festival International du Cirque de Monte-Carlo :
Festival créé en 1974 où on récompense les meilleurs numéros de cirque en leur décernant des clowns d’or, d’argent ou de bronze.
Printemps des Arts :
Fondé en 1970, il s’agit d’un festival de musique.
Grand Prix de Monaco :
Créé en 1929, il s’agit d’une course de formule 1 où les voitures circulent dans la ville.
Festival de Télévision de Monte-Carlo :
L’évènement existe depuis 1961 et se tient en juin. On récompense les meilleures productions télévisuelles internationales. C’est également un marché de la télévision. Le festival est indirectement en lien avec l’évènement MIPTV de Cannes.
Quelles sont les spécialités de Monaco ?
La Principauté abrite de nombreux restaurants gastronomiques au prix très élevés. Il est toutefois possible de trouver des restaurants au prix abordables. Manger sur le pouce sera à peine plus couteux qu’en France.
Monaco a beau être un petit pays, la Principauté a réussi à élaborer quelques recettes personnelles.
Barbajuan :
Le Barbajuan est un ravioli frit que l’on peut retrouver dans les villes alentour. La recette monégasque contient de la blette, du riz, des poireaux, des ognons et du fromage. Je préfère cette version à celle de la ville de Menton. Barbajuan signifie « Oncle Jean » en monégasque car un certain M. Jean serait le créateur de cette recette.
Stockfish à la monégasque :
Aussi appelé estocafic, ce plat est un ragout de morue séchée réhydratée à l’huile d’olive, d’ognon, d’ail, d’olives noires, d’aromates et de vin blanc.
Fougasse monégasque :
Ce dessert est composé d’une fougasse fine et plate recouverte de graines d’anis dragéifiées.
Pavé du rocher :
Ce dessert a été créé par la Maison Mulot pour célébrer les 25 ans de règne du Prince Rainier III. Cette bouchée en forme de rocher contient du lait, du miel, du sucre, de la crème, de l’orange, du citron et d’amande.
Bilan de mon séjour
J’ai été séduit par Monaco. Je ne m’attendais pas à ça. Je croyais voir des choses blingblings à chaque coin de rue, un peu comme à Saint-Tropez. Je m’attendais à ce que ce soit plus dans la démesure, de trouver une touche superficielle voire fake, mais ce n’était pas le cas. Fait surprenant, même les belles voitures s’arrêtaient pour me laisser traverser la route. Que les Monégasques sont civilisés !
Les bâtiments sont bien cohérents entre eux. Voir des bâtiments anciens avec des gratte-ciels en arrière-plan n’avait rien de choquant. C’était même très esthétique. C’est d’ailleurs quelque chose que l’on retrouve de manière plus marquée au Japon.
Pratiquement tous les quartiers sont intéressants à visiter pour leur singularité. Le quartier Monaco-Ville m’a beaucoup plu. Les bâtiments étaient somptueux. J’ai pu visiter le Palais Princier qui était très intéressant à découvrir grâce à l’audioguide. La Cathédrale de Monaco était également très belle bien que sobre. Le Musée Océanographique est le site qui m’a le plus marqué, surtout la zone des aquariums. Par manque de temps, j’ai dû écourter ma visite du lieu mais on peut facilement y rester une demi-journée.
Le quartier du Larvotto est également à fouler. La plage est très belle et ce n’était pas bondée. Le Jardin Japonais était sympathique à parcourir. On retrouvait bien l’ambiance japonaise.
Le quartier de la Condamine est ultra sympathique. J’ai adoré me promener le long du quai. La vue sur le port Hercule et le rocher de Monaco était absolument magnifique.
Le quartier Monte-Carlo est tout juste sympa. C’est le Casino et les boutiques de luxe qui attirent la foule. Hormis cela, il n’y a rien de passionnant.
Le quartier Fontvieille est sympathique pour son petit port et ses jardins. Il y avait un côté intimiste car il n’y avait pas grand monde durant ma visite.
Bref ! Si vous êtes sur la Côte d’Azur et dans les environs de Nice, je vous conseille absolument de faire une halte à Monaco.
Voici les sites qui m’ont aidé à organiser mon séjour à Monaco :
— Visit Monaco
— Pose ta valise
— Chris and Voyage
— Voyage Tips
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