La Haye

Ville : La Haye (Den Haag en néerlandais)
Province : Hollande-Méridionale
Pays : Pays-Bas

Je suppose que La Haye n’est pas une ville inconnue pour vous. Tout comme moi, vous l’avez déjà certainement entendue aux infos ou à vos cours d’histoire-géographie pour ses nombreux traités sans trop savoir ce qu’était réellement cette ville.

En fait, La Haye est la troisième ville la plus peuplée des Pays-Bas, après Amsterdam et Rotterdam. Bien qu’Amsterdam soit la capitale, le gouvernement siège à La Haye. Par ailleurs, La Haye est une plaque tournante d’un point de vue mondial car elle abrite de nombreuses institutions politiques internationales.

Comment venir à La Haye ?

En avion :

L’aéroport le plus proche est l’Aéroport de Rotterdam-La Haye qui est situé à Rotterdam. Le nom est donc trompeur ! Une fois que vous avez atterri, vous devez prendre le métro E à la station Meijersplein/Airport et descendre à Den Haag Centraal pour arriver à destination. Ce trajet en métro dure 30 minutes. Depuis Paris, l’avion n’est pas le moyen de transport recommandé.

En train :

Depuis Paris, vous pouvez prendre le Thalys à Gare du Nord qui vous déposera à Rotterdam. Ensuite, il faudra prendre un train InterCity (IC) pour arriver à la gare centrale de La Haye nommée Den Haag Centraal. En moyenne, ce trajet dure 3h30 et coute 120€.

Pour des budgets plus serrés, depuis Paris, vous pouvez prendre le train pour Bruxelles. Ensuite vous pouvez prendre des trains IC qui vous amèneront à Anvers, Bréda puis La Haye. Si vous êtes chanceux, vous pouvez trouver des billets pour 80€ pour un trajet durant 4h30.

En bus :

Des flixbus relient Paris à La Haye en 8h pour au minimum 20€. Le prix est avantageux mais la durée du trajet est particulièrement longue.

Où dormir à La Haye ?

J’ai séjourné dans l’auberge de jeunesse Will & Tate City Stay qui est située à 5 minutes à pied du centre-ville. Par ailleurs, il est situé à une vingtaine de minutes à pied de la gare centrale.

L’auberge est plus que sympathique. J’étais dans un dortoir de 8 lits. Il y avait assez d’espace pour que je me sente à l’aise. Il y a un coin cuisine avec tous le matériel nécessaire pour cuisiner de bons petits plats. Le salon se trouve à l’accueil. Il y a des fauteuils et des sièges, avec des amis, il est donc possible de s’y rassembler pour discuter paisiblement. Les toilettes et les douches sont communes. J’ai trouvé l’endroit extrêmement propre. Certains soirs, ils organisaient des évènements musicaux. Depuis ma chambre, je n’entendais pas de bruit, preuve de l’excellente isolation sonore du lieu.

Comment se déplacer à La Haye ?

La ville compte plus de 30 lignes de bus et de trams pour vous déplacer. Depuis le centre-ville, il est préférable de prendre le tram 1, 9 et 11 pour rejoindre la plage en moins de 30 minutes, car à pied, le trajet dure environ 1h30.

Hormis cela, tous les sites touristiques majeurs se trouvent dans le centre-ville et le littoral. Donc, une fois arrivé dans un quartier bien défini, la visite peut se faire uniquement à pied.

Que faire à La Haye ?

La ville peut se visiter en deux jours. Le centre-ville regroupe les monuments historiques principaux comme les bâtiments judiciaires et administratifs. Le deuxième quartier qui vaut le coup d’œil est Scheveningen, une station balnéaire.

Monuments

Les monuments principaux sont des bâtiments administratifs dont certains ont une envergure internationale.

Binnenhof :

Autour du lac Hofvijver, on trouve le Binnenhof qui regroupe des bâtiments politiques comme le Parlement, les bureaux du Premier ministre (Torrentje), la bibliothèque parlementaire, le ministère des Affaires générales et le Ridderzaal. Les plus anciennes parties du bâtiment dateraient du XIII^e siècle.

Oude Stadhuis :

L’ancien Hôtel de Ville a été construit en 1564. Ce bâtiment est désormais utilisé principalement pour les mariages.

Stadhuis :

L’Hôtel de Ville actuel a été conçu par l’architecte Richard Meier, et a été achevé en 1995. Le bâtiment est moderne. Je le trouve très impersonnel avec son blanc immaculé et ses vitres.

Vredes Paleis :

Inauguré en 1913, le Palais de la Paix est un bâtiment judiciaire et politique, siège de la Cour permanente d’arbitrage et de la Cour internationale de justice de l’ONU. Le palais abrite également l’Académie de droit international de La Haye et une bibliothèque.

Paleis Noordeinde :

Le Palais Noordeinde abrite le cabinet de travail du Roi des Pays-Bas. Il est possible de visiter gratuitement le Paleistuin qui est le jardin du palais.

Spaansche Hof :

La Cour Espagnole a été construite en 1469. Elle fut autrefois le domicile de Johan de Wit, et des ambassadeurs espagnol et anglais. Le lieu a été reconverti en salle de réception.

Lange Voorhout :

Cette fameuse avenue concentre des musées, des ambassades et des bâtiments administratifs tels que la Cour suprême des Pays-Bas, le Ministère des Finances et le Conseil d’État.

On y trouve également l’Hotel des Indes qui a été construit en 1858 pour le Baron van Brienen. Depuis 1881, le bâtiment a été converti en hôtel luxueux.

Édifices religieux

La Haye ne dispose pas d’églises voire de cathédrales grandiloquentes.

Sint Jacobs Kerk :

Aussi appelée Grote Kerk, l’Église Saint-Jacques est une église protestante datant du XIV^e siècle. L’édifice est identifiable par sa tour haute de 96 mètres. L’entrée est payante.

Nieuwe Kerk :

Cette église baroque a été conçue par l’architecte Peter Noorwits, et a été achevée en 1656.

Musées

La Haye dispose de nombreux musées. Je ne détaillerai que les plus importants et ceux que j’ai réellement visités.

Mauritshuis :

Le Mauritshuis est le musée le plus emblématique de La Haye. Il se trouve sur le Hofvijver, à côté du Binnenhof. C’était autrefois une résidence de Johan Maurits van Nassau-Siegen. Le lieu a été réhabilité en musée d’art qui exhibe essentiellement des tableaux de peintres hollandais et flamands. L’œuvre la plus symbolique est La jeune fille à la perle de Johannes Vermeer. Toutefois, ce musée abrite un autre chef-d’œuvre : La leçon d’anatomie du docteur Tulp de Rembrandt.

Le musée vaut vraiment le coup d’œil malgré le prix (19€ en 2023). J’y suis allé assez tôt le matin et il y avait du monde. Mais il n’y avait jamais réellement d’attroupement dans un endroit, même près de La jeune fille à la perle. Je vous recommande chaudement de visiter ce musée.

Gevangenpoort :

Dans une ancienne prison datant du Moyen Age, on nous raconte la vie des prisonniers. Âmes sensibles s’abstenir car la torture et les châtiments s’y sont produits.

Haags Historisch Museum :

Il s’agit du musée qui retrace l’histoire de La Haye. C’est un musée sympathique mais qui n’est pas inoubliable. 

Musées d’art :

• Buitenmuseum : Schilderrijk Den Haag : maisons d’artistes.
• Escher in het Paleis: présente les travaux de l’artiste Maurits Cornelis Escher.
• Fotomuseum Den Haag : musée de la photographie.
• Galerij Prins Willem V: galerie de peintures.
• Kunstmuseum Den Haag : musée sur les arts modernes, les arts décoratifs, la mode et les instruments de musique.
• Museum Bredius : collection d’œuvres issues pour la plupart du siècle d’or néerlandais.
• Museum Panorama Mesdag : fresque cylindrique peint par Hendrik Willem Mesdag.
• Museum Voorlinden : musée d’art moderne et contemporain.
• Pulchri Studio : galerie d’art.

Musées d’histoire :

• Atlantikwall Museum Scheveningen : visite d’un bunker.
• Beeld en Geluid Den Haag : histoire de la télévision et de la radio.
• Design Museum Huis Dedel : histoire de la publicité, du graphisme et du design.
• Haags Openbaar Vervoer Museum : histoire des transports en commun.
• Museum Beelden aan Zee : exposition de sculptures.
• Museum Sophiahof : sur le passé colonial des Indes néerlandaises.
• Museum Van Kleef : distillerie de genièvre et de liqueurs fondée en 1842.
• Muzee Scheveningen : histoire du quartier Scheveningen.
• Nationaal Monument Oranjehotel : retrace l’histoire de la prison durant la Seconde Guerre mondiale.
• ProDemos : sur la démocratie et l’État de droit.

Musées de littérature :

• Koninklijke Biblbliotheek : bibliothèque royale et nationale des Pays-Bas.
• Literatuurmuseum / Kinderboekenmuseum : musée sur la littérature. Une partie est consacrée aux livres pour enfants.
• Louis Couperus Museum : expose la vie et les œuvres de l’écrivain Louis Couperus.
• Museum Meermanno – Huis van het Boek : maison exposant des livres anciens.
• Nationaal Archief : collection d’archives.

Musées scientifiques :

• One Planet Museon-Omniversum : musée de vulgarisation scientifique.

Maisons :

• De Mesdag Collectie : visite de la maison de Hendrik Willem Mesdag.
• Huygens’ Hofwijck : manoir de l’homme politique Constantijn Huygens.
• Kasteel Duivenvoorde : château.

Attractions :

• Louwman Museum : collection d’automobiles.
• Madurodam: miniatures qui permettent de découvrir la culture et l’histoire néerlandaises.

Places & Rues & Shopping

Grote Markt :

La Grand-Place de La Haye n’est pas si somptueuse. Autrefois, s’y tenait le grand marché de la ville. Hormis les anciens bâtiments de négoce, on n’y trouve aucun monument historique. Il s’agit d’un endroit convivial voire festif, surtout en soirée, où on trouve de nombreux bars et restaurants. Le soir, c’est relativement bondé.

China Town :

Après la Seconde Guerre mondiale, le quartier juif a perdu de sa superbe. Dans les années 1970, le quartier est rénové, et des Chinois s’y installent progressivement. Ainsi est né le quartier chinois de La Haye. Maintenant, il y a un mélange de culture indonésienne et japonaise. Le quartier est reconnaissable grâce à ses deux portes, ses commerces et ses restaurants asiatiques.

Het Plein :

Het Plein est une place importante de La Haye. Au centre, on y trouve la statue de Willem van Orange. Et tout autour, il y a des restaurants.

Plein 1813 :

Sur cette place, trône un monument commémorant la victoire sur Napoléon, permettant l’établissement de la Principauté souveraine des Pays-Bas unis. Le monument a été inauguré en 1869.

Autour de Plein 1813, on trouve de nombreuses ambassades et le stadspaleis (construit en 1862 pour le richissime Jan Willem Arnold).

Hofkwartier :

Le Hofkwartier est le centre historique de La Haye. C’est aussi un quartier commerçant. Les rues sont remplies de boutiques et de restaurants. C’est très animé.

Je vous conseille d’entrer à De Passage qui est une galerie couverte construite en 1885 et de style néo-Renaissance. Le lieu est magnifique et vaut vraiment le détour.

Haagse Markt :

Le Haagse Markt est le plus grand marché des Pays-Bas, et aussi l’un des plus grands marchés d’Europe. Fouinez dans les stands de nourriture, de fleurs, de vêtements et consorts pour trouver votre trésor.

VN Vlaggenparade :

Dans la rue Johan de Wittlaan, des drapeaux de différents pays sont hissés.

Nature

La Haye est une ville très verte. On y trouve de nombreux parcs, des zones d’eau et surtout la station balnéaire Scheveningen.

Canaux :

Il est possible d’emprunter un bateau pour visiter les canaux de La Haye. Il y en beaucoup moins qu’à Amsterdam. En longeant certains, je ne les trouvais pas spécialement beaux.

Hofvijver :

Le Hofvijver est le lac le plus emblématique de La Haye car il sublime des bâtiments tels que le Binnenhof et le Mauritshuis.  Dans le lac, on peut apercevoir une petite ile fleurie.

Westbroekpark :

Inauguré en 1926, le parc Westbroek est considéré comme étant le plus joli de La Haye. Par beau temps, des gens ont la bonne idée de se retrouver pour piqueniquer. On y trouve également le Rosarium, une roseraie contenant 300 variétés différentes de roses.

Scheveningen :

Scheveningen est un quartier au nord de La Haye, situé sur le littoral. C’est donc l’endroit idéal pour farnienter à la plage, nager et pratiquer des activités aquatiques/nautiques. On y trouve également un port et un phare rouge. Si vous longez la plage, vous tomberez sur de nombreuses boutiques et restaurants et sur le magnifique hôtel 5 étoiles Grand Hotel Amrâth Kurhaus.

Sur la jetée De Pier, vous pouvez pénétrer dans une galerie commerçante couverte, et vous pouvez monter sur la Grande Roue et vous frotter à des activités à sensations fortes (saut à l’élastique, tyrolienne…).

Près de la plage, il y a des dunes recouvertes de végétation. L’élément phare est le Hemels Gewelf, une cuvette ovale créée pour contempler le ciel.

N’oubliez pas de d’admirer les SprookjesBeelden an Zee sculptés par Tom Otterness. Ces statues féériques sont mignonnes. Certaines ont des dimensions impressionnantes.

Quelles sont les spécialités de La Haye ?

Les spécialités culinaires de La Haye ne sont guère connues. Elles sont d’ailleurs peu mises en avant dans les boutiques de la ville et par l’office de tourisme. Un comble !

Van Kleef :

La distillerie Van Kleef fabrique artisanalement du gin et des liqueurs. La distillerie est visitable.

Hopje :

Les Hopjes sont des bonbons au café.

L’histoire raconte que le Baron Hendrik Hop laissa une tasse de café avec du sucre et de la crème sur le feu. Le lendemain, ce mélange devint du caramel. Le Baron, aimant cette douceur, demanda au boulanger Theodorus van Haaren de lui en préparer. C’est comme cela que les Haagse Hopjes virent le jour.

Haagse Kakker :

C’est un gâteau fourré à la pâte d’amande contenant de la cannelle et des noisettes.

Bilan de mon séjour à La Haye ?

La Haye est une ville sympathique sans pour autant être somptueuse. Honnêtement, je m’attendais à ce que La Haye soit plus animée, car c’est après tout la « capitale du monde légal ». Mais en réalité, la ville est étrangement calme, il y avait peu de touristes, même quand j’y suis allé en été. Il n’y avait pas non plus grand monde dans les rues en journée.

Le centre-ville se visite rapidement, en à peine une journée. Je n’ai pas trouvé les monuments grandioses. Les bâtiments administratifs m’ont aussi laissé de marbre. La zone commerçante est tout juste plaisante. Seule la galerie couverte De Passage mérite le détour.

Le quartier Scheveningen m’a le plus amusé. Il est clair que j’aime la plage et les stations balnéaires. J’ai trouvé ma promenade le long de la plage extrêmement reposante. Le vent caressait agréablement mon visage. J’errais juste pour admirer le paysage et pour découvrir le quartier, et ça me suffisait amplement.

Bref ! La Haye est une ville à faire pour les gens qui s’intéressent à la politique ou au droit. Pour les autres, la ville n’est guère inoubliable.

Voici les sites qui m’ont permis d’organiser mon voyage à La Haye :
— Den Haag
— Émeraude Trip
— Les Zed
— Mel Loves Travel
— Prochains détours
— Voyageurs intrépides

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