Ville : Holyhead (Caergybi en gallois)
Comté : Anglesey
Nation : Pays de Galles
Pays : Royaume-Uni
Situé sur l’ile galloise Holy Island, Holyhead est une ville portuaire. Autrefois, il n’était qu’un simple village de pêcheurs. Bien qu’il soit resté une ville à taille modeste, Holyhead ne s’est réellement développé qu’à partir du XIXe siècle. Le nom gallois Caergybi signifie « le fort de Saint-Cybi ».
Si vous visitez à la fois l’Irlande et le Royaume-Uni, Holyhead est une étape qui peut être intéressante car il existe des ferrys qui vous permettent de rejoindre Dublin en à peine 3h30. Par ailleurs, comme c’est une ville maritime, quelques Anglais vont à Holyhead, surtout les weekends, pour pratiquer des activités nautiques.
Comment venir à Holyhead ?
Avec avion :
En prenant l’avion, vous pouvez atterrir aux aéroports de Birmingham, de Manchester et de Liverpool. Il faudra ensuite prendre un ou plusieurs trains. Depuis l’aéroport de Manchester, le temps de trajet est le plus court mais il faudra faire au minimum un changement.
Depuis l’aéroport de Birmingham, le temps de trajet est un poil plus long, approximativement 4h. Toutefois, c’est moins contraignant car il existe des trains directs qui vous amènent à destination.
Sans avion :
Depuis Paris, il faudra prendre l’Eurostar à Gare du Nord pour arriver en 2h30 à Londres à la gare Saint-Pancras. Ensuite, il faudra marcher à pied, de l’ordre d’une quinzaine de minutes, pour aller à la gare de Londres Euston où il existe des trains directs pour Holyhead. Le trajet dure 4h30 environ. S’il n’y a pas de trajets directs, il faudra dans ce cas prendre une correspondance à Chester.
Si vous êtes en Irlande, à Dublin, prenez un ferry pour rejoindre le port de Holyhead en à peine 3h30. Comme le port de Holyhead se trouve dans le centre-ville, une fois que vous rejoignez la terre ferme, il est possible de marcher à pied pour rejoindre votre logement ou la gare.
Comment se déplacer à Holyhead ?
Seuls des bus seront mis à votre disposition pour vous aider dans vos déplacements. Toutefois, les sites les plus importants sont dans et autour du centre-ville. De ce fait, marcher à pied sera amplement suffisant pour découvrir la ville. Les sites naturels sont excentrés mais ils sont faisables à pied en à peine 45 minutes de marche.
Que faire à Holyhead ?
Holyhead n’étant pas une grande ville, il n’y a donc pas de grands sites historiques et d’activités culturelles. On en fait le tour en à peine une journée. Toutefois, si vous êtes des amateurs d’activités nautiques, alors là, c’est une autre histoire. Vous pourrez vous éclater plusieurs jours pour satisfaire votre passion.
Patrimoine
Market Hall :
Le Market Hall a été construit en 1855. Il abritait le marché de la ville. Maintenant, c’est un bâtiment administratif et un lieu d’échanges.
Soldiers Point House :
C’était l’ancienne résidence du gouverneur de la ville. Le bâtiment a été utilisé comme lieu de stockage durant la Seconde Guerre mondiale. Il a été aussi utilisé comme hôtel. Maintenant, la résidence est laissée à l’abandon. Elle est dans un sale état depuis l’incendie de 2011.
Édifices religieux
St Cybis Church :
Les fondations actuelles de l’église St-Cybis remontent au XIIIe siècle. Les murs qui la ceinturent sont des ruines d’une ancienne base navale qui daterait du IVe siècle.
Églises du centre-ville :
En vous baladant dans le centre-ville, vous pourrez tomber nez à nez sur les églises suivantes :
- Hyfrydle
- St Mary’s Church
Musées
Maritime Museum :
Le musée maritime a commencé ses premières expositions en 1982. Toutefois, le lieu actuel près de la mer à Newry Beach remonte à l’année 1998. L’espace est scindé en 2. Une partie abrite uniquement les objets liés à la mer, alors que l’autre ne renferme que les objets historiques liés à Holyhead. C’est un petit musée où il n’y a quasiment aucun panneau explicatif. Quand vous entrez dans une pièce, il y a plusieurs personnes sympathiques qui font office de guide. Si vous avez une question sur le moindre objet, vous pouvez vous adresser à eux pour avoir plus de détails.
Ucheldre Centre :
Le centre Ucheldre a élu domicile dans une ancienne chapelle. Il y a des expositions d’art et on programme des évènements artistiques.
Places & Rues :
Il n’y a pas de places et de rues mirobolantes à Holyhead. L’espace public est très classique dans son architecture. Les rues du centre-ville alignent les boutiques et les commerces de bouche. Parfois, on peut voir quelques restaurants et boutiques dans des artères peu fréquentées.
Nature
Holyhead Harbour :
Le port de Holyhead n’est pas très joli, et une grande partie n’est pas accessible au public. Au loin, vous apercevrez le monument Admiralty Arch qui a été érigé en 1821 pour commémorer la visite du roi George IV.
Holyhead Mountain :
Avec ses 220 mètres de dénivelé, la montagne Holyhead est le point culminant de l’ile Holy Island. Si vous décidez de l’escalader, vous découvrirez des traces d’anciennes civilisations. Profitez-en pour admirer la faune, la flore et la vue qui se déploient devant vous.
Breakwater Country Park :
Ce parc ouvert en 1990 occupe une ancienne carrière en activité de 1846 à 1873. C’est un lieu paisible excentré avec un étang.
Plages :
Si vous adorez la plage, vous pouvez nager dans la mer d’Irlande. Vous pouvez également vous adonner à des activités nautiques.
Évènement
Holyhead Festival :
Durant l’été, le Holyhead Festival invite des stars de renom pour faire le show. Il y a également d’autres activités qui peuvent avoir lieu sur la plage : fitness, catch…
Bilan de mon séjour à Holyhead
Mon séjour à Holyhead fut agréable mais peu palpitant. C’est une ville calme avec les commodités attendues d’une vie moderne. Je découvrais la ville avec intérêt mais rien ne m’a vraiment ébloui. Malheureusement, il ne pleuvait pas mais le ciel était nuageux et gris durant tout mon séjour.
Je n’ai pas vraiment eu de coups de cœur pour un endroit particulier. Mais si je devais en choisir un, je choisirais le Breakwater Country Park car le parc est grand et il est agréable à parcourir. Il est en plus au pied de la montagne, c’est donc le point de départ des randonnées.
J’ai adoré les gars du Maritime Museum. Ils étaient chouettes et de bonne humeur. Un me racontait sa vie. Il était bientôt à la retraite, il a vadrouillé dans de nombreux pays. Mais un jour, il a voulu revenir au Royaume-Uni. Je lui ai alors demandé pourquoi. Cela l’a fait rire car il n’avait jamais réellement réfléchi à la question ! Cela m’a choqué car une telle décision ne pouvait pas se prendre à la légère… Et il ne blaguait pas en disant cela car il a pris un temps de réflexion avant de répondre ! Cette discussion ubuesque m’a fait sourire car j’avais en face de moi un homme qui arrivait à prendre des décisions avec une certaine intuition sans obliger de tout intellectualiser. Et je crois que c’est quelque chose qui me manque… Dans tous les cas, il s’est installé à Holyhead car il est passionné de bateaux. Il fait de longs périples avec son propre catamaran en sillonnant le monde.
Bref ! Holyhead est une ville sympatoche. C’était une étape agréable dans mon parcours. Mais je n’y remettrai pas les pieds hormis si j’y suis obligé. Dans tous les cas, les amateurs de plages et d’activités nautiques y trouveront leur compte. Surtout que c’était l’été, et il n’y avait guère de monde.
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