On peut toujours se corriger

Monsieur, Madame,

Malgré que mon courriel du dernier mois à visitleuven.be, qui fait officiellement la promotion des attraits touristiques de la ville, n’ait pas porté fruit – voyez les approximations qu’on y trouve sur l’orgue de St-Michel –, je tente maintenant ma chance pêle-mêle auprès de gens moins «mêlés», comme on dit chez nous.
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«Depuis mai 2021, cette église abrite l’orgue baroque restauré, construit par Heinrich Andreas Contius en 1769 pour l’église Sainte-Trinité à Liepaja (Lettonie).» (visitleuven.be.)

Votre site, parlant de l’église St-Michel, à Louvain, dit «cette église [abrite] l’orgue baroque construit en 1769 par Heinrich Andreas CONTIUS.» Oui… mais Non! Ah! Les verbes! On devrait plutôt y lire: «cette église abrite un orgue reconstitué de Heinrich Andreas Contius à partir de celui qu’il a construit en 1769 pour la cathédrale luthérienne de la Ste-Trinité de Liepaja (LETTONIE), instrument qui existe encore aujourd’hui.»

Je suis organiste depuis 1965. À partir de 2007, j’ai construit un fichier de 3 300 fiches d’autant d’orgues construits ou localisés au Québec (province de l’Est du CANADA). J’ai aussi mené des recherches sur les orgues du monde sous l’aspect de la beauté et de l’ingéniosité de leur buffet. J’ai vu entre 3 000 à 4 000 buffets. Trois-cents d’entre eux ont mérité, à mes yeux, un dossier élargi. De plus, j’ai étudié le facteur d’orgue du Québec en opération depuis 1826, soit CASAVANT. L’analyse du livre de Jeanne D’Aigle, L’Histoire de Casavant Frères, 1880-1980 (D’AIGLE, St-Hyacinthe, 1988, 817 [+ 111]p.) m’a amené à en faire la critique (162 pages) et en connaître de plus en plus sur l’orgue. De 1963 à 2018, j’ai essayé 126 orgues. Finalement, je collabore au site étasunien OHS (ORGAN HISTORICAL SOCIETY, qu’on atteint aussi par pipeorgandatabase.org), en leur faisant parvenir des Mises-à-jour au sujet de quelques orgues sur lequel j’ai découvert des renseignements que le site n’a pas. Je ne suis peut-être pas un expert international de l’orgue, mais j’en connais un peu plus que la moyenne des ours, comme on dit chez nous.

Quand on parle d’orgue, construire, restaurer ou reconstruire ont des définitions précises. CASAVANT, pour reconstruire ou restaurer un instrument, va le démonter et le transporter à ses ateliers. Restaurer va, laissant sur place le buffet, réparer, changer ce qui est défectueux et corriger des erreurs de construction ou des maladresses liées à des modifications antérieures. Reconstruire va conserver ce qui est le plus précieux: la tuyauterie. Tout le reste du buffet et de la partie instrumentale va être refait, conservant tout ce qui est dans le meilleur ordre, à la manière de l’orgue original et va améliorer les techniques anciennes devenues trop lentes ou trop fragiles.

Aujourd’hui, les mots reconstruction, restauration et maintenant reconstitution se sont mis à fréquenter, pas trop harmonieusement, les mots rénovation et relevage qui sont encore approximatifs. Emprunté des facteurs anglais, le mot rénovation signifie «to repair, to restore to a previous condition or to a good state», mais il veut aussi dire «to make new again». Utilisé par les facteurs européens, le mot relevage signifie «remettre en bon état», ce qu’ils rapprochent de «reconstruire».

Ce qu’il faut comprendre, c’est que l’orgue qui se trouve maintenant dans l’église St-Michel est une copie de l’orgue CONTIUS qu’il a fait, en 1769, pour la cathédrale luthérienne Ste-Trinité de Leipaja et qui nous est parvenu jusqu’à aujourd’hui. En faisant la reconstitution de cet orgue, les artisans ont appris des techniques propres aux orgues anciens: fabrication des tuyaux de bois et de métal; choix des bois pour la charpente, pour la façade, pour les décorations et les sculptures, et pour les parties mobiles; choix des peaux pour les souffleurs; choix des accès libres à la partie instrumentale.

Espérant vous avoir intéressé passionnément à cet orgue peu commun et un brin au monde des orgues comme chefs d’œuvre et comme instruments de musique. Des tuyaux, ce sont des tuyaux. Mais les disposer pour que l’œil soit charmé, c’est une autre chose. Chacun de ses instruments cache aussi une histoire de une à trois années pour sa gestation, puis un album des péripéties de l’orgue dans le temps de son existence, etc.

rené Le Grand, Québec (CANADA)

P.S. Je joins le brouillon du texte qui apparaitra à la page des photos et croquis du dossier de cette reconstitution.

«En Belgique, la FOUNDATION CONTIUS, mise sur pied le 6 juin 2006, projetait de réaliser la reconstitution d’un orgue de Heinrich Andreas CONTIUS (1708-1795ca). En Lettonie, ce facteur d’orgue a produit 13 orgues, de 1739 à 1788, dont celui de la cathédrale St-Jacques de Riga dont on a encore le plan d’élévation et celui de la cathédrale luthérienne Ste-Trinité de Liepaja, le seul qui nous soit parvenu jusqu’à ce jour.

Dès 2005, la Fondation a présenté une esquisse de l’orgue à faire à l’église St-Pierre de Louvain (BELGIQUE). Après quelque temps, la paroisse a changé d’idée. En 2009, un autre croquis est avancé pour l’église St-Michel dans la même ville. Depuis 2013, l’orgue, confié au consortium FLENTROP et POTVLIEGHE, a pris forme de jour en jour. Nous verrons ici l’état final de l’instrument, en octobre 2021.»